일산암센터요양병원 우리나라 1위 암 갑상선암에 대해
안녕하세요 일산 국립암센터 근처에 있는 다스람요양병원에서 인사 드립니다. 우리나라의 2021년 암 발생자수는 총 27만 7523명으로 인구 10만명당 540명 정도가 암을 새로이 진단받았다고 하는데요.
그중에서도 가장 많은 비율을 차지하고 있는 암은 바로 갑상선암입니다. 무려 12.7%가 갑상선암으로, 3만 5천명 정도의 사람이 갑상선암을 진단받았다고 해요.
갑상선암은 많은 사람들이 진단받은만큼 나에게도 찾아올 수 있다는 생각이 들 수 있을 것 같은데요. 그래서 오늘은 일산암센터요양병원 다스람과 함께 갑상선암에 대해 알아보아요.
갑상선은 울대라고 많이 부르는 목 앞쪽에 있는 작은 내분비기관입니다. 갑상선에서는 갑상선호르몬을 생성하고 분비하는데요. 이 갑상선 호르몬은 체온을 조절하기도 하고, 에너지를 생성해 우리 몸의 신진대사를 유지하는 역할을 하기도 하는 우리 몸에 없어서는 안될 중요한 호르몬이에요.
갑상선 부위에 생길 수 있는 혹, 결절 중 악성 결절을 암이라고 부르며, 결절은 세포가 비정상적으로 성장하고 증식하면서 주변의 조직으로 퍼져 주변 장기와 조직을 파괴하기도 하는 것이 바로 암이에요.
이런 암세포의 성숙 정도에 따라 분화암과 미분화암으로 구분하고, 분화암은 갑상선 유두암과 여포암, 미분화암과 수질암 등으로 나눌 수 있어요.
세포가 숙성이 비교적 잘 되었다는 것은 일반 세포와 비슷한 형태라는 의미로, 미분화암에 비해 예후가 좋은 편이에요.
그중에서도 갑상선 유두암은 성장의 속도가 다른 암에 비해 늦어 예후가 좋은 암으로, 우리나라 갑상선암의 거의 대부분을 차지하는 암종이에요. 핵의 형태가 유두상을 보여 갑상성 유두암이라고 불러요. 또한 빠르게 발견하고 치료를 시작한다면 생존율이 90% 이상으로 조기에 치료를 하는 것이 중요하다고 볼 수 있어요.
그리고 다음은 갑상선 여포암인데요. 유두암 다음으로 발병률이 높은 암종류로, 이 또한 예후가 좋은 편이에요. 다만 다른 암과 달리 혈액으로 통해 전이될 가능성이 있어 뇌나 뼈, 폐와 같이 다양한 장기로 전이될 수 있어요.
다음은 미분화암입니다. 미분화는 분화암과 반대로 성숙되지 못하고, 오랜 시간동안 갑상선 분화암의 분화 방향이 역전해 발생할 수 있어요.
갑상선 미분화암은 갑상선암 종류 중에서도 가장 성장속도가 빠르고, 전이 또한 빨라 예후가 좋지 않다고 하는데요. 따라서 발견했을 때는 이미 전이가 시작했을 가능성이 높으며, 혈액을 통해 전이되어 성대에서는 쉰 목소리, 기관지 전이 시에는 호흡 곤란, 식도에 전이되었다면 연하곤란 등의 증상이 나타날 수 있다고 해요.
갑상선 수질암은 1% 미만으로 아주 휘귀한 암 중 하나에요. 다른 암종과 다르게 RET라고 하는 유전자 돌연변이가 암의 원인으로 작용한다고 알려져 있는데요. 가족력에 의해 발생하기도 해요.
체내 칼슘의 양을 조절하는 호르몬 분비 세포에 의해서도 발생할 수 있다고 합니다.
이런 갑상선암이 발생하는 원인에 대해서는 아직까지 명확하게 명시하지 못하고 있어요. 하지만 발생 위험을 높인다고 알려진 여러 요인이 있죠. 대표적으로 유전적인 요인이 있으며, 가족력이나 갑상선 질환을 앓은 경험이 있다면 갑상선 암의 발생 위험이 높아진다고 해요.
또한 방사선에 노출된 경험이 갑상선암에 많은 영향을 미칠 수 있고, 해조류에 많이 들어있는 요오드가 결핍되었다면 갑상선암이 발생할 위험이 높아진다고 하는데요. 우리나라는 요오드 섭취량이 많아 이러한 요인이 크게 작용하지 않아요.
또한 비만이나 식생활, 호르몬 등도 갑상선암 발생에 영향을 줄 수 있대요.
갑상선암 특히 초기에는 증상이 무증상에 가까운 경우가 많아요. 일반적으로 종양을 목에서 느끼는 경우가 많으며, 이에 다음과 같은 증상이 나타난다면 갑상선암을 의심할 수 있어요. 하지만 갑상선암 외에도 갑상선의 종양은 다양한 종류가 있으므로 정확한 검진을 통해 알아보는 것이 좋겠죠.
- 목에서 덩어리가 만져져요.
- 목이 아프고 압박이 느껴져요.
- 원인을 알 수 없이 목이 쉬고, 변한 목소리가 안돌아와요.
- 음식을 삼키기 어렵고 호흡이 어려워졌어요.
- 목에서 만져지는 덩어리가 점점 커져요.
갑상선암의 치료 방법은 역시 다른 암과 같이 표준치료를 중심으로 진행됩니다. 수술과 항암화학요법, 방사선치료가 있죠. 그리고 갑상선 절제 후 갑상선 호르몬 분비가 어려워진 분들을 위해 호르몬제 복용을 하기도 해요.
갑상선암을 치료하기 위한 근본적인 치료 방법은 역시 수술을 통한 외과적 절제로, 엽절제 혹은 전절제 수술을 시행하게 됩니다. 수술 이후 재발이나 전이 가능성이 있다면 보조항암치료를 시행하는 것도 다른 암과 별반 차이가 없어요. 그렇지만 갑상선암은 방사성동위원소 치료를 시행하기도 하는데요.
방사성 동위원소 치료는 갑상선암 수술 후 재발, 전이 위험이 있는 경우 이를 예방하기 위해 시행할 수 있는데요. 요오드에 방사성 물질을 넣어, 암세포가 요오드를 필요로 할 때 흡수하면서 동위원소가 암세포를 제거할 수 있어요.
이러한 치료는 효과가 어느정도 인증된 치료방법이죠. 하지만 암세포는 우리 몸에 있는 정상적인 세포도 영향을 받을 수 있는데요. 이에 부작용이나 합병증의 위험이 클 수 있어요. 아직까지 현대의학이 완벽하지 않기 때문인데요. 그래서 현대의학을 중심으로 하되 다양한 치료 요법을 병행하여 치료의 효과를 높이고, 부작용을 낮추기 위해 통합의학적 치료를 진행하게 되는데요.
통합의학적 암치료는단순하게 암을 치료하는 것에서 끝나는 것이 아니라 환자의 성별과 나이, 식습관, 생활환경 등을 고려하여 그게 맞는 치료를 선택하는 것이 바람직해요.
지금까지 일산암센터요양병원에서 갑상선 암에 대해 알아보았습니다. 이외에도 다양한 암을 치료하고, 치료의 부작용과 후유증 관리를 도와드릴 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.
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